En 1974, más exactamente en Forest Hills, Johnny en guitarra, Joey en Batería y Dee Dee en bajo y algún vocalista ocasional, comienzan a ensayar temas rápidos y cortos en un garage. Al tiempo, la formación de la banda queda reconstituida (cambios incluidos) por Johnny en guitarra, Dee Dee en bajo, Joey en voz y Tommy en batería.
La música de los recién nacidos Ramones (apellido que Paul McCartney utilizara en sus comienzos con los Fab Four en Hamburgo: Paul Ramone), suena como una patada en los dientes de la más clásica "escene" neoyorquina todavía sumergida en el underground. Los Ramones mezclan diferentes corrientes. Por un lado, utilizan bases del power-pop y por el otro, se apoyan en el "Glitter Rock".
De ahí nace el típico sonido Ramones: híbrido entre una motosierra y un martillo neumático. Los textos que habrán de utilizar, sugieren soluciones simples a determinadas frustraciones. Si utilizan el "I Wanna", lo hacen con pasión extrema y hasta con un dejo de ternura. Si utilizan el "I Don't Wanna", se lo quitan de encima sin ningún problema.
Con el sonido redondeado, los temas listos y las gastadas camperas de cuero, caen en el CBGB de New York, lugar que por entonces, gozaba de las bondades de las reuniones punks. La primera actuación de Los Ramones resultó casi funesta pero, no hizo demasiada mella en los cuatro integrantes de Queens que decidieron empezar nuevamente.
En 1976 graban su primer larga duración que se habría de llamar sólo "Ramones". Cuando el disco salió a la venta, se los acusó de ser una ofensa nacional. Y en realidad, sí lo eran porque resultaban insultantes en todos los sentidos. Sus letras eran insultantes, su "fachada" era insultante, su velocidad tocando era insultante... Ese trabajo resultó ser una broma pesada. Catorce escupitajos punk canturreados monótonamente, sin darse respiro entre canción y canción aparecieron de la nada saboteando los dorados bucles del glam.
Un empresario inglés contrató a Los Ramones y tocaron finalmente en el Roundhouse de Londres. A lo largo de las tres funciones que ofrecieron, un público ávido de noticias revolucionarias los ovacionó. Entre ese gentío, estaban los que más tarde se convertirían en la otra cara más solicitada del movimiento: Johnny Rotten, Sid Vicious, Joe Strummer, Paul Simonon, Steve Sverin, Paul Cook y Malcom McLaren, dueño de Seditionaires, la tienda más famosa de ropa punk.
1977 trajo el segundo trabajo musical de Los Ramones: "Leave Home" y un año después, la misma ciudad que les cerró las puertas en la cara habría de rendirse bajo sus pies en Palladium. Para fines del '77, Tommy Ramone abandona al grupo bajo condiciones no demasiado claras e ingresa Marc Bell o Marky Ramone. En este nuevo baterista, Ramones se consolida musical y compositivamente. Comenzaba a gestarse el tercer trabajo de estudio de la banda.
En 1977 nace "Rocket To Russia". Trabajan con Phil Spector, un perfecto suplicio para la banda. Spector se emborracha, maldice, los persigue con una pistola. Es un Spector perfeccionista que choca con la disciplina de andar por casa impuesta por Tommy que no solamente se había encargado de coproducir sus primeros discos sino que también fue responsable del concepto Ramone: declaraciones, posturas, respuestas mostrándolos como una familia feliz en la que nadie discute jamás, nadie toca nunca con otros que no fueran los Ramones y todos componen una escena de chicos buenos sentados alrededor de una mesa tomando latas y latas de cerveza.
A partir de la deserción de Tommy, es Johnny quien toma las riendas musicales y las tensiones entre él y Joey no tardan en aparecer. Joey necesita un éxito mayoritario de una vez. Johnny no cree que las cosas sean así y Dee Dee aprovecha la situación para componer más y más. El resultado puede verse en "Road To Ruin", editado en 1978.
En 1979, los Ramones, justificando cada vez más su actitud hacia el show business, lanza al mercado lo que habría de ser el resumen perfecto de dos años de tocar en vivo. Aparece "It's Alive" con veintiocho temas tocados al mango y con la velocidad del demonio. Los Ramones ponen su propio broche de oro y punk a la década del '70. Graban la banda sonora para la película "Escuela secundaria de rockanrol". En 1980 aparece "End Of The Century" producido también por Spector.
1981 trae de la mano a "Pleasant Dreams", un disco dirigido desde la consola por el ex 10CC, Graham Gouldman. Algunos críticos especializados, coincidieron que el trabajo de los Ramones había caído en un pozo de pop y de rock del que muy difícilmente pudieran salir airosos pero, los seguidores más acérrimos dieron el sí a "Pleasant Dreams" y de ahí salieron hits absolutos como "She's a Sensation" y "Don't Go".
Luego de muchísimas presentaciones en el "Haber" y dos años dispuestos en el "Debe", los Ramones deciden cerrar las cuentas y largarse en 1983 con "Subterranean Jungle", disco que trajo aparejado incontables polémicas entre sus seguidores (bueno-peor) y peleas internas entre Dee Dee, Joey y Johnny. Mientras tanto, Marky Ramone deja la agrupación. Dos años más y finalmente, en 1985 sale a la venta "Too Tough to Die", un disco paralelo y exactamente proporcional a " Subterranean Jungle". El lugar de Marky fue ocupado por Richie Ramone.
En el 86', los Ramones vuelven al ruedo con "Animal Boy", un disco fuerte y singularmente endurecido por los renovados instrumentos imprimiendo sonidos más heavys. Ganan una estatuilla en el "N.Y. Music Awards" en la categoría "Single del año" con el tema "Bonzo Goes to Bitburg" El 4 de febrero de 1987, Los Ramones tocan en Buenos Aires en el Estadio Obras Sanitarias. Una vez finalizado el recital se producen algunos altercados con la policía.
En 1987, Los Ramones ganan otra estatuilla más en el "New York Music Award" por Mejor Album ("Animal Boy"). En ese mismo año, "Halfway To Sanity" se larga al merca al mercado con doce temas crudos y prolijos. Debbie Harry (Blondie) colabora en el tema "Go lil'Camaro".
"Ramonesmanía" nace en 1988 y aparece como compilado de las mejores canciones de Ramones en un álbum doble. Stephen King propone al grupo escribir el tema central de la película "Cementerio de Animales basada en un libro de su autoría. En 1989 editan el álbum "Brain Drain" en el que logran un sonido bastante prolijo y cuidado. Marky Ramone regresa al grupo. Dee Dee lo abandona. Chris Ward un fanático de dieciocho años, ingresa a los Ramones.
En enero de 1990, Joey Ramone sufre un accidente en una presentación realizada en el Ritz de Nueva York. Como consecuencia del mismo, el vocalista es obligado a mantener seis semanas de reposo a causa de la rotura de los ligamentos de una pierna. También, fue intervenido quirúrgicamente. En ese mismo año aparece "All The Stuff (And More) Vol. I y II, disco que reedita sus primeros cuatro álbumes e incluye demos viejos y temas inéditos. Viajan a Toronto y actúan en la película Car 54 film inspirado en una serie que llevaba el mismo nombre y que se transmitía a fines de los '60. El director del largometraje fue Bill Fishman.
Se presentan en Canadá, Bélgica, Alemania, Suecia y Finlandia acompañados por el nuevo C.J. en el bajo. Tocan en el primer festival de música realizado luego de la unificación de ambas Alemanias. Se presentan junto a Iggy Pop. En Bélgica tocan junto a Sonic Youth y The Pogues.
En 1991 aparece "Loco Live", disco grabado en vivo y plasmado en España. El 26, 27 y 28 de abril de 1991, los Ramones hacen su segunda incursión en Buenos Aires. Actúan en el estadio de Obras Sanitarias. En mayo de ese mismo año, Joey participa en una reunión llamada el Botton Line de Manhattan y que fue calificada como un encuentro entre los compositores más importantes de la década. Joey comparte su lugar junto con Andy Shernoff.
En julio del '91, Marky y Joey participan como panelistas del seminario "Rock The Vote", entidad encargada del registro de votantes y de aportar incentivos para que la gente participe en la política activamente. Los Ramones filman un video para esta organización que se difunde por la MTV. La música de fondo corresponde al tema "I Believe in Miracles".
El 17 de julio en el CBGB's Gallery, Joey canta tres temas acompañado por Fred de Television en bajo, Ivan de Richard Hell en guitarra, Al Maddy de John Moore en piano, Valentine de Trashaholics en batería y Bowden en segunda voz. El primer tema es "Bring it Home" de Som Cooke, el segundo es "Glad all Over" con la participación de Andy Shernoff de Dictators y Diana Mae Much en saxo. El último tema resultó ser una composición de Joey y Shernoff titulada "I Don't Let it Happen".
En 1992 aparece el álbum "Mondo Bizarro". Los Ramones dejan bien por sentado que dieciocho años dentro de la escena musical mundial, bien valen la pena.
El 16 de septiembre de 1992, The Ramones se presentan por tercera vez en la Argentina realizando cuatro shows a sala llena en el Estadio Obras. También esta vez, vuelven a repetirse los incidentes pero no entre público-policía sino entre sectores de la audiencia misma.
Estilo
Los Ramones formaron parte de la primera ola del punk, que tuvo a la ciudad de Nueva York como uno de sus centros neurálgicos, junto con Londres. Además de los Ramones, surgieron en Nueva York otros grupos de punk como Television, Blondie o Talking Heads y artistas como Richard Hell y Patti Smith, pero que sonaban distintos a los Ramones.Mientras estos grupos eran más intelectuales y concebían la música que hacían de un modo más artístico, los Ramones componían canciones muy cortas de un puñado de acordes con letras muy simples o incluso sin sentido. El resultado fue una fórmula que volvía a las raíces del rock and roll de los 50 y 60, antes de la llegada de los Beatles, pero con un tempo considerablemente más rápido que el de este género y que sonaba como algo totalmente nuevo.
La música minimalista, ruidosa y rápida está influida por la música pop con la que los miembros de la banda crecieron en la década de los años 50 y 60, como The Beach Boys, The Kinks, The Who,The Beatles y The Rolling Stones, así como algunas de las bandas de proto punk como The Stooges y New York Dolls. También significa una reacción contra el rock complejo y muy producido de los 70, con exponentes como Led Zeppelin o los artistas de rock progresivo y que dominaban las listas de popularidad en esta década. Los Ramones fueron considerados como los líderes de la escena punk, gracias en gran medida a sus cuatro primeros álbumes, que constituyeron la base sobre la que se asentaron las demás bandas de punk posteriores. Este sonido influyó en buena medida al de la nueva ola del heavy metal británico que surgió en Gran Bretaña a mediados y finales de los 70, con bandas como Motörhead (que compuso la canción "R.A.M.O.N.E.S."), Judas Priest y Iron Maiden, así como al speed metal. La carrera de los Ramones en los años 80 se adentró en los terrenos del hardcore punk, con álbumes como Too Tough to Die o Halfway to Sanity, ejerciendo también una considerable influencia en este género.
Los Ramones y el resto de grupos de punk posteriores ayudaron a trasladar el rock de estadio a clubes más pequeños de acuerdo con la filosofía más simple que predica este género musical.[2] En escena, la banda siempre se colocaba de cara al público, teniendo el bajista y el guitarrista las piernas abiertas y el instrumento inclinado entre ellas. A Johnny Ramone no le gustaban los guitarristas que tocaban mirando hacia el batería, el amplificador o cualquier otra cosa que no fuera el público.
Miembros
Miembros originales
Joey Ramone (* 19 de mayo de 1951 - † 15 de abril de 2001) (cuyo nombre real era Jeffrey Hyman) (voz) (1974-1996)
Johnny Ramone (* 8 de octubre de 1948 - † 15 de septiembre de 2004) (cuyo nombre real era John Cummings) (guitarra) (1974-1996)
Dee Dee Ramone (* 18 de septiembre de 1952 - † 5 de junio de 2002) (cuyo nombre real era Douglas Glen Colvin) (bajo) (1974-1989)
Tommy Ramone (* 29 de enero de 1952) (cuyo nombre real es Thomas Erdelyi) (batería) (1974-1978)
Miembros posteriores
Marky Ramone (* 15 de julio de 1956) (cuyo nombre real es Marc Bell) (batería) (1978-1982, 1989-1996)
Richie Ramone (* 11 de agosto de 1957) (cuyo nombre real es Richard Reindhart) (batería) (1983-1987)
CJ Ramone (* 8 de octubre de 1965) (cuyo nombre real es Christopher Joseph Ward) (bajo) (1989-1996)
Elvis Ramone (* 24 de noviembre de 1955) (cuyo nombre real es Clem Burke y que sólo participó en dos conciertos de la banda en 1987) (batería)
Un miembro anterior, Ritchie Ramone (no confundir con Richie Ramone), dejó la banda antes del primer disco. El texto "Here lies Ritchie Ramone" ("Aquí yace Ritchie Ramone") se puede observar en una lápida en un dibujo del interior del álbum Rocket to Russia.
Discografía
Álbumes de estudio
Ramones - 23 de abril de 1976
Leave Home - 10 de enero de 1977
Rocket to Russia - 4 de noviembre de 1977
Road to Ruin - 22 de septiembre de 1978
End of the Century - 4 de febrero de 1980
Pleasant Dreams - 29 de julio de 1981
Subterranean Jungle - febrero de 1983
Too Tough to Die - octubre de 1984
Animal Boy - mayo de 1986
Halfway to Sanity - 15 de septiembre de 1987
Brain Drain - 18 de mayo de 1989
Mondo Bizarro - 1 de septiembre de 1992
Acid Eaters - diciembre de 1993
¡Adiós Amigos! - 18 de julio de 1995
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